Zainspirowana Ogrodem Bogów, spędziłam koniec października na południu Illinois w Shawnee National Forest. Nie zdawałam sobie sprawy, jak ogromny jest ten las i ile fantastycznych miejsc jest tam do zwiedzania. Bardzo podobały mi się formacje skalne, które zobaczyłam w lasie Shawnee. Miliony lat temu obszar ten był pokryty morzem. Przez lata wzdłuż jego brzegów osadzał się piasek i błoto, które z czasem przekształciły się w piaskowiec. Kiedy morze się wycofało, piaskowiec pod działaniem sił natury, przekształcił się w kaniony, urwiska i inne ciekawe formacje skalne.
Shawnee National Forest znajduje się na południu Illinois, pomiędzy rzekami Ohio i Mississippi. Las Shawnee ma mnóstwo szlaków ze skałami z piaskowca i urwiskami pokrytymi mchem, a także potokami, jeziorami i wodospadami. Żaden ze szlaków nie rozczarowuje. Oto jedne z najlepszych szlaków turystycznych, które pomogą Ci w planowaniu podróży.
Spis Treści
Szlak Obserwacyjny Ogrodu Bogów
Garden of Gods to najpopularniejsze i najczęściej odwiedzane miejsce w Shawnee National Forest. Szlak obserwacyjny Ogrodu Bogów ma tylko 0.8 km długości i znajduje się zaraz obok parkingu. Jest tu dużo ciekawych formacji skalnych, które oferują wiele punktów widokowych i możliwość patrzenia na las z różnych perspektyw. W pogodny dzień można nawet zobaczyć wzgórza Missouri. Nie zapomnij zobaczyć jednej z najsłynniejszej skał w Ogrodzie Bogów – Camel Rock (Skała Wielbłąda). Ogród Bogów jest również dobrym miejscem do oglądania zachodów słońca, ponieważ urwiska skalne skierowane są na zachód. Jesienią można podziwiać wzgórza pokryte różnymi kolorami. Bywa tam też dosyć wietrznie. Najlepiej się ubrać na cebulkę. Latem natomiast wiatr może dodać przyjemnej bryzy w upalny dzień.
Wodospady Shawnee National Forest: Jackson Falls i Burden Falls
W Shawnee National Forest znajduje się kilka wodospadów. Jeśli odwiedzasz las Shawnee jesienią, weź pod uwagę, że Illinois, podobnie jak większość innych stanów amerykańskiego środkowego wschodu ma gorące i wilgotne lata z niewielkimi opadami deszczu. Powoduje to, że wodospady mają małą objętość. Mnie się udało dotrzeć do dwóch wodospadów w Shawne National Forest: Jackson Falls i Burden Falls. Oba wodospady znajdują się zaraz na początku swoich odpowiednich szlaków, ale aby dostać się do nich trzeba zejść w dół kanionu.
Szlak Jackson Falls ma długość 6 km. Jest to nie tylko świetne miejsce na spacery, ale także do wspinaczki skałkowej. Niestety, gdy dotarłem do końca szlaku prawie nie było tam wody. Sam szlak bardzo mi się podobał, prowadził szczytem kanionu mijając po drodze wiele ciekawych formacji skalnych. Zejście do kanionu było trochę skomplikowane i łatwe do przeoczenia. Musisz minąć drewniany most, zanim zauważysz strome zejście w dół, które jest częścią szlaku i wymaga użycia rąk dla bezpieczeństwa. Po drodze miniesz też apteczkę i wtedy już będziesz wiedzieć, że jesteś na dobrej drodze.
Burden Falls to większy wodospad, a szlak o długości 1,3 kilometra jest krótszy i prostszy. Mimo niewielkiej objętości wody sam wodospad był wyraźnie widoczny. Część szlaku prowadzi przez strumień z wieloma ładnymi punktami widokowymi po drodze.
Wszystkie szlaki są dobrze oznakowane. Jeśli jednak przyjedziesz późną jesienią dosyć często liście pokrywają szlaki, więc musisz zwrócić szczególną uwagę, aby się nie zgubić.
Szlak rekreacyjny Rim Rock
Rim Rock Recreational Area to trasa o długości 2,7 kilometra, a właściwie pętla. Szlak prowadzi wokół krawędzi skały, po czym schodzi w dół i poprowadzi przez masywne formacje skalne. Zanim skierujesz się z powrotem do parkingu, możesz się przespacerować wzdłuż rzeki do obszaru rekreacyjnego Pounds Hollow, gdzie w sezonie letnim można pływać, udać się na spływ kajakowy, łowić ryby lub uprawiać inne sporty.
Jaskinia Cave-In Rock
Cave-In Rock to wioska położona na południowy wschód od Shawnee National Forest, tuż nad rzeką Ohio. Cave-In Rock to także wapienna jaskinia o szerokości 16,7 metrów z widokiem na rzekę Ohio położona w parku stanowym Cave-In Rock. Jaskinia znajduje się zaraz obok parkingu, więc nie potrzeba wiele, aby się tam dostać poza kilkoma schodami w dół. Jaskinia została wyrzeźbiona przez miliony lat przez wiatr, erozję wodną i trzęsienie ziemi, które ją ukształtowało nadając jej dzisiejszy wygląd.
Szlak Inspiration Point
Jedno z moich ulubionych miejsc po Ogrodzie Bogów, które warto zobaczyć w Shawnee National Forest to Inspiration Point. Oprócz tego, że jest to świetnie miejsce na relaks z pięknymi widokami, jest też to dobre miejsce do obserwacji ptaków. Sam szlak jest lekko uczęszczany, ma tylko 1,1 kilometra długości i oferuje panoramiczny widok na dolinę rzeki Mississippi. Wzdłuż szlaku znajdują się klify z pięknymi widokami, niektóre z nich są nieco bardziej pokryte co zapewnia ochronę przed wiatrem. Klify są strome, więc bądź ostrożny/a. Polecam dostać się do szlaku wjeżdżając do lasu Shawnee od zachodniej strony, aby zobaczyć klify na które będziesz się wspinać z drogi. Weź pod uwagę, że podczas ulewnych opadów droga jest zamknięta z powodu powodzi.
Mały Wielki Kanion
Little Grand Canyon to jeden z najbardziej uczęszczanych szlaków w Shawnee National Forest. Ten 4.8-kilometrowy szlak prowadzi w dół kanionu przez dno potoku. Im więcej wody, tym trudniejsza trasa, ale także ładniejsza, ponieważ potok tworzy małe wodospady płynąc w dół. Prądy wodne nie są zbyt silne jesienią w porównaniu do wiosny. Sugeruję założyć wygodne wodoodporne obuwie. Po zejściu z koryta potoku szlak prowadzi przez masywne formacje skalne i prowadzi do pięknego punktu widokowego.
Most naturalny Pumona
Pumona Natural Bridge to krótki, ale dosyć uczęszczany szlak o długości pól kilometra. Szlak prowadzi do wapiennej skały, która wygląda jak most. Tak naprawdę to krótka pętla z kilkoma stromymi skalistymi odcinkami.
Zakwaterownie
W Shawnee National Forest znajduje się kilka małych miasteczek, w których można znaleźć hotele. Największym miastem w okolicy jest Marion z największym wyborem hoteli. W okolicy znajdują się również noclegi typu Airbnb / VRBO, a także kemping i chaty w lesie Shawnee. Ponieważ większość miast otaczających Shawnee National Forest jest małych, miejsca noclegowe są szybko rezerwowane, zwłaszcza gdy odwiedzasz je w sezonie, np. jesienią.
Gdzie się zatrzymasz będzie zależeć od tego, co chcesz robić w okolicy. Shawnee National Forest jest dość rozległy, a szlaki opisane w tym artykule znajdują się od siebie o co najmniej 30 minut jazdy samochodem. Ponieważ ja byłam głównie zainteresowana zwiedzaniem Ogrodu Bogów, więc zdecydowałam się zatrzymać w uroczym hotelu w stylu wiktoriańskim w Golconda pełnym antyków. Właściciele mieszkający na posesji to przemili ludzie. W hotelu znajduje się też restauracja dostępna tylko dla gości hotelowych oraz duży wybór lokalnych i międzynarodowych win i piw.
Podsumowanie
Ogólnie byłam pod wrażeniem lasu Shawnee. Podobało mi się odkrywanie nowych szlaków, urwisk, kanionów, jaskiń i wszystkich innych formacji wapiennych rozsianych po całym lesie. Mimo, że opisałam kilka popularnych miejsc, jestem pewna, że mogłabym odkryć więcej.
Brak komentarzy